Un 16 de abril

De 1889

Nacía Charles Chaplin

Charles Chaplín nacía en East Street, Walworth, Londres, según algunos historiadores.

Su madre, Hannah Chaplin actuaba bajo el nombre artístico de Lily Harley y su padre Charles Spencer Chaplin Sr. era actor y cantante. Ambos se separaron antes que Charles Jr. cumpliera los tres años. Su padre muere de cirrosis en 1901 y su madre estuvo internada en el asilo de Cane Hill por problemas psiquiátricos, sumado a cuadros depresivos y de desnutrición.

En 1907 ingresa a la compañía de mimos de Fred Karno, lo que constituye un hito fundamental en su carrera, ya que además de aprender al arte de la actuación le posibilitó realizar una gira por todo el norte de América del Norte entre 1910 y 1912. En esa época tuvo como compañero de escenario y habitación a Arthur Stanley Jefferson, conocido años más tarde como Stan Laurel.

A fines de 1913 Mack Sennett sigue sus actuaciones y lo contrata para los estudios Keystone. En un comienzo, Sennett, llegó a pensar que había cometido un error, ya que Charles no se adaptaba a los set de filmación de películas de acción, pero luego gracias a la paciencia y los consejos de Mabel Normand que le propuso le diera una nueva oportunidad, rápidamente el joven se convirtió en estrella.

El atuendo de Charles aparace por primera vez en una película de 1914, y del personaje solo el bastón era de su propiedad, el resto era prestado.

Su popularidad fue en aumento y estaba ya en la cima cuando finalizaba la Primera Guerra Mundial, momentos en los que en  todo el mundo había problemas sociales que se reflejaban en sus películas.

Desde 1916 comenzó a filmar para la Mutual Film Corporation, siendo considerado por él mismo el período más feliz de su carrera.

Hacia 1918 asuma la dirección de sus películas. Un año más tarde funda junto con Mary Pickford y Douglas Fairbanks, entre otros, United Artist, en un intento por abrirse de los grandes distribuidores y financistas. 

En 1923 funda estudios propios en Hollywood, lo que le permite no solo reducir su ritmo de trabajo, sino dotar a sus películas de una mejor calidad.

Con el advenimiento del cine sonoro, se mantuvo fiel a la esencia del cine mudo y en un principio incorporó solo efectos.  Su primera película sonora fue "El Gran Dictador" de 1940, parodia sobre Hitler y su régimen, filmada un año antes que los Estados Unidos ingresaran a la Segunda Guerra Mundial.

Las ideas promovidas en sus filmes llevaron a que Edgard Hoover aportara archivos en su contra y el Comité de Actividades Antiamericanas comenzó a presionar en 1947 para que Charles fuera deportado.

Aún cuando Charles desde 1953 vivió en Ginebra, Suiza, y había decidido no regresar más a Estados Unidos, en 1972 tuvo que hacerlo para recibir el Premio Oscar a su trayectoria otorgado en 1972.

Su salud se fue deteriorando desde 1960 cuando comenzó a padecer asma y más tarde demencia senil.

Falleció en la navidad de 1977 mientras dormía, en la residencia Manoir de Ban, en Consier-sur-Vevey, Suiza.

Charles Chaplin (foto www.biography.com)